قمر اروپا، مستعدترین سیاره برای وجود حیات ناشناختگان

به نقل از گاردین، قمر Europa یکی از چندین قمر سیاره مشتری است که به اعتقاد متخصصان، مناسب ترین گزینه برای وجود حیات بیگانه در منظومه شمسی محسوب می شود. تا کنون ناسا اطلاعات بسیار کمی در این رابطه منتشر کرده است، با وجود این، اطلاعات مربوط به Europa از طریق عکسبرداری از سطح این قمر با استفاده از تلسکوپ فضایی هابل به دست آمده است و «احتمالا" مربوط به وجود یک اقیانوس در سطح زیرین این قمر است.»البته از مدت های قبل، متخصصان پیش بینی می کردند که زیر سطح منجمد این قمر ، اقیانوس هایی از آب شور وجود دارد، اما بدون ارسال یک کاوشگر به سطح Europa اثبات این امر ممکن نبوده است. نکته جالب تر این که در ابتدای سال جاری میلادی، متخصصان ناسا به این نتیجه رسیدند که اگر در سطح Europa اقیانوسی وجود داشته باشد، ترکیبات شیمیایی آن بسیار شبیه به ترکیبات شیمیایی اقیانوس های سطح زمین بوده و در آن اکسیژن و هیدورژن کافی برای شکل گیری حیات وجود دارد. به اعتقاد محققان، در نتیجه وجود چنین اقیانوسی در زیر پوسته Europa، سطح آن به طور غیرمعمولی هموار است. همچنین پیش از این پدیده ای مشاهده شده است که به اعتقاد محققان در واقع فرآیند خروج بخار آب از سطح قمر بوده است. فاصله Europa از خورشید بیش از 800 میلیون کیلومتر است و هر مایعی در این فاصله از خورشید یخ می زند. اما نیروی جاذبه مشتری بر سطح Europa به اندازه ای است که انرژی کافی را برای جاری شدن آب فراهم می کند و یک پدیده جغرافیایی شبیه به حرکت صفحات تکتونیکی در سطح زمین ایجاد می کند. این پدیده می تواند منجر به شکل گیری منافذ هیدروترمال در زیر اقیانوس شود که خود یکی از عوامل زمینه ساز تشکیل حیات محسوب می شوند.